Perspectives Méditerranéennes Chroniques méditerranéennes par Hubert JOLY Damas   Opulence de l'oasis aux cyprès, tapie aux pieds du Kassioun aride, chant de la Barada dans le vallon, rayonnement des soieries parmi les bourdonnements de la foule, prestige des fragments antiques, pas de Paul, chef du Baptiste, portiques et faïences, Damas échappe à la description. Jamais mélange plus étonnant, et dans l'Histoire plus détonant, que celui des peuples qui se sont croisés sur le chemin de Damas. Aux yeux de l'occidental non averti, est-il une ville qui soit plus différente de la représentation que l'on se fait de l'Orient, depuis les rives de la Seine ? Dans ce brassage de peuples, à peine peut-on reconnaitre les traits des gens de la montagne, au nez busqué et au visage étroit, mais on y chercherait en vain le caractère arabe tel qu'on croit le voir par exemple au Maghreb, ou même encore en Egypte. Ville de contrastes dans un pays de contrastes, où les abricotiers croulent de fruits aux marges du désert, où le soleil accablant laisse indifférentes et souveraines les neiges de l'Hermon, où les brebis ancestrales semblent garder les batteries de fusées SAM, où les orges et les blés dorés des campagnes romaines d'antan côtoient la pierre noire de Bosra, telles apparaissent aujourd'hui Damas et la Syrie. Indéchiffrable Orient. Pleins des images héritées de notre culture héllénique ou tirées de Racine, Montesquieu ou Barrès, nous en avons conçu une représentation chatoyante, poétique et raffinée qui échappe à la réalité mais à laquelle nous demeurons attachés comme à ses rêves un enfant. Aussi les images que nous recueillons de nos voyages viennent-elles se superposer dans notre âme à celles que nous avons conservées de nos souvenirs, comme une pellicule déjà impressionnée par la lumière du passé. De sorte qu'il nous est impossible d'avoir une vision nette et objective des fait car nous ne pouvons plus séparer la légende de la vie, la mémoire de la vision, ni l'histoire du présent. Il en résulte une sorte de vertige coloré, plein d'odeurs et d'épices, de soleil et de poussière, d'où monte par instant le flamboiement de rêves inassouvis, le désir de remonter aux sources du monde connu, la soif de connaitre cette humanité qui se dérobe à l'analyse. Mais peut-être est-il imprudent de vouloir à tout prix analyser, catégoriser, classer les hommes ? Ne vaut-il pas mieux se montrer moins ambitieux, vivre sans chercher à tout comprendre, accepter la lumière d'où qu'elle vienne et travailler avec ceux qui donnent leurs bras et partagent notre faim ?   Hubert JOLY 1980 Perspectives et chroniques Méditerranéennes

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